虛擬機管理程序，它是一個軟件層，支持多個操作系統(tǒng)(OS)在一個硬件平臺上同時運行。虛擬機管理程序并不是真正的新技術。現(xiàn)在，虛擬機管理程序與嵌入式開發(fā)人員的關系越來越密切。

在考察任何技術的能力時，首先要問的問題是，為什么?請記住，在一個硬件上運行多個操作系統(tǒng)會帶來什么好處，這會帶來很大的復雜性?最重要的答案是安全。虛擬機管理程序在客戶操作系統(tǒng)之間提供了一個強大的隔離和保護層，確保一個多線程應用程序不會干擾另一個。

運行多個操作系統(tǒng)的重要的動機是IP重用。假設你想在設計中使用一些重要的Linux軟件IP。然而，你的設備是實時的，所以RTOS更有意義。如果多核不是一個選項(因為這是在一個設備上運行多個操作系統(tǒng)的另一種方式)，那么使用虛擬機管理程序是一種前進的方式，這樣嵌入式開發(fā)人員就可以運行Linux和你的RTOS。

虛擬機管理程序大致分為兩種類型，被形象地命名為類型1和類型2。類型1虛擬機管理程序在裸機上運行;類型2需要底層主機操作系統(tǒng)。類型1對大多數(shù)嵌入式應用最有意義。

嵌入式系統(tǒng)管理程序大致有三個應用領域：

汽車：在這種情況下，信息娛樂軟件、儀表組控制和遠程信息處理都有可能在一個多核芯片上運行。由于很可能需要操作系統(tǒng)的混合，比如儀器使用RTOS，音頻使用GPS和Linux，所以管理程序是有意義的。

工業(yè)：用于工業(yè)應用(工廠、礦山、發(fā)電廠等)。通常需要實時控制和復雜的網(wǎng)絡(如Linux中可用的)。此外，近年來，在嵌入式開發(fā)中，人們越來越擔心對控制系統(tǒng)的網(wǎng)絡攻擊或惡意軟件的其他引入。管理程序是分離系統(tǒng)和維護安全性的好方法。

醫(yī)療：醫(yī)療系統(tǒng)帶來了一些新的挑戰(zhàn)。通常，實時(患者監(jiān)測和治療控制)和非實時(數(shù)據(jù)存儲、網(wǎng)絡和用戶界面)功能混合在一起，因此虛擬機管理程序最初看起來很有吸引力。患者數(shù)據(jù)的保密性至關重要，因此虛擬機管理程序的安全性變得非常重要。最后，完全分離系統(tǒng)中需要認證的部分(通常是實時部分)的能力，使得虛擬機管理程序很有吸引力。

虛擬機管理程序可以在一個硬件平臺上支持多個操作系統(tǒng)，這意味著這意味著一個處理器。事實上，許多虛擬機管理程序產(chǎn)品都支持使用多個CPU，虛擬機管理程序提供整體監(jiān)管和操作系統(tǒng)間的通信。這正在成為虛擬機管理程序有助于設計復雜而可靠的嵌入式開發(fā)軟件的最重要的環(huán)境。