OPcache是一個用于緩存PHP腳本的擴展模塊，它可以模擬PHP腳本的解釋執行過程，并將其編譯成opcode（操作碼），從而在以后的相同請求中直接使用緩存的opcode，避免了重復的解釋和編譯過程，從而提高了PHP腳本的執行效率。

具體來說，當一個PHP腳本第一次被執行時，OPcache將對該腳本進行解釋和編譯，并將編譯后的opcode存儲在內存中，以后在訪問該腳本時，只需直接使用緩存的opcode即可，從而大大減少了計算和I/O操作，提高了運行效率。 OPcache緩存是PHP的一個內置緩存機制，在PHP 5.5及以上版本中已經默認開啟。

Zend OPcache 通過 opcode 緩存和優化提供更快的 PHP 執行過程。它將預編譯的腳本文件存儲在共享內存中供以后使用，從而避免了從磁盤讀取代碼并進行編譯的時間消耗。同時，它還應用了一些代碼優化模式，使得代碼執行更快。

當解釋器完成對腳本代碼的分析后，便將它們生成可以直接運行的中間代碼，也稱為操作碼（Operate Code，opcode）。Opcode cache 的目地是避免重復編譯，減少 CPU 和內存開銷。如果動態內容的性能瓶頸不在于 CPU 和內存，而在于 I/O 操作，比如數據庫查詢帶來的磁盤 I/O 開銷，那么 opcode cache 的性能提升是非常有限的。但是既然 opcode cache 能帶來 CPU 和內存開銷的降低，這總歸是好事！

現代操作碼緩存器（Optimizer+，APC2.0+，其他）使用共享內存進行存儲，并且可以直接從中執行文件，而不用在執行前“反序列化”代碼。這將帶來顯著的性能加速，通常降低了整體服務器的內存消耗，而且很少有缺點。